阪神を１年で退団したジャスティン・ボーア内野手（３２）がジャイアンツとマイナー契約で合意したことが５日（日本時間６日）、メジャー関係者の話でわかった。

　同内野手はこの日、自身のインスタグラムのストーリー機能を使ってジャイアンツのチームロゴとともに「２０２１年の新チーム」「レッツゴー」の文字を投稿し、メジャー復帰に向けて意気込みを示した。

　通常マイナー契約を結んだ選手はメジャーキャンプに招待選手として参加するが、現実は厳しく、メジャー関係者によると、ジャイアンツはリーグが定めるキャンプ参加人数が上限の７５人に達しているため、現時点でボーアはキャンプに参加することができないという。

　米メディアはボーアを昨年１０月にかかとを手術した正一塁手のベルトの“保険”として位置付けているが、ジャイアンツのキャンプに参加している選手が戦力外になるなどして枠に空きができない限り、ボーアは自主トレで調整しながら吉報を待ち続けなければいけない。

　ボーアは１４年にマーリンズでメジャーデビューし、フィリーズ、エンゼルスでもプレーした。１９年までのメジャー通算成績は打率・２５３、９２本塁打、３０３打点。阪神では９９試合に出場し、打率・２４３、出塁率・３４４、１７本塁打、４５打点。昨年１１月に自由契約になった後、韓国リーグの複数球団からオファーを受けたが、米球界復帰の道を選んだ。

　親日家でもあるボーアは昨年末にインスタグラムで阪神ファンに向けてメッセージを投稿。「私たち家族にとっては素晴らしい時間でした。そして、この経験を一生大切にします」、「これからも皆さんは私の心の中で特別であり続けることでしょう！ありがとうございました」などと、感謝の気持ちをつづっている。