「エンゼルス５－８マリナーズ」（３０日、アナハイム）

　米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平選手（２６）はマリナーズ戦に「５番・指名打者」で出場し、４打数１安打３打点。１点を追う七回には昨年９月の左膝手術後初となる盗塁で同点機をつくり、敗色濃厚の九回には２戦連発となる２号３ランを放って勝利への執念を見せた。

　力と力の勝負を制した。２－８の九回１死一、二塁。大谷がカウント２－２から剛腕クローザー、アルタビラの１５９キロ直球をはじき返す左中間方向への大きなアーチ。好調時の特徴がつまった今季２本目の本塁打だった。

　ホームランにしたのは昨年９月に記録した１５５キロを上回る過去最速球。前夜は内角低めの１３０キロカーブをゴルフスイングのようなバットさばきで右中間席へ。柔と剛と兼ね合わせた４１３日ぶり、自身５度目の２戦連発でもあった。

　今季は昨季より右足を半足分後ろに引いたオープンスタンスにした打撃フォームに取り組んでいる。前日の試合後に本人が「打撃の感じは徐々にですけど、いいんじゃないかなと思います」と話したように確かな手応えを感じ始めている。

　この日は試合前にプルペンに入って３４球を投げ、術後２度目の登板となる２日（日本時間３日）のアストロズ戦に備えた。珍しくブルペンの後にもキャッチボールを敢行。新フォームのチェックに余念がなかった。

　主砲トラウトが夫人の出産に伴い、この日から産休制度に相当する“父親リスト”に入った。主砲不在の試合で大谷は今季初盗塁となる二盗も決めて同点機をおぜん立て。最後の打席でも勝利への執念の見せた二刀流が苦戦しているチームを牽引していく。