「ヤンキース２－１タイガース」（１日、ニューヨーク）

　ヤンキースの田中将大投手（２９）がタイガース戦に先発し、７回を７安打１失点、６三振１四球で１０勝目。日本投手ではドジャースとヤンキースでプレーした黒田博樹以来、２人目の５年連続２桁勝利とした。メジャーデビューからの５年連続２桁星でもあり、自身の日本投手最長記録を更新した。プロ野球楽天時代を含めると１０勝以上は１０年連続となる。

　一回無死満塁、田中の頭を前回登板がよぎった。「本当に野球の神様は試練を与えてくるな」

　不運な内野安打で満塁のピンチを招くのは５日前と同じだった。その時は３失点したが、４番マルティネスの犠飛後は三振、左飛で乗り越えた。「最少失点に切り抜けられたことが今日の結果につながった」と語った。

　普段の変化球主体から「変わったことやっていかないと同じことで後悔する」との理由で速球を増やした。２－１の七回無死二、三塁は直球を意識させて的を絞らせず、一ゴロ、さらに連続三振でしのいだ。「真っすぐをいっておかないと後々、後悔する」と言うように変化球に頼り過ぎた前回の反省を、ヤマ場でも生かした。

　目前で５試合足踏みしていた１０勝に到達した。日本時代から１０年連続とし「日本の時から一試合一試合、登板間も少しでも向上していけるように、と思ってやっている」とわずかに誇った。

　勝てなかった８月を経て９月は白星で好発進した。勝負の秋へ、確実に状態を上げ「（レギュラーシーズン）最後の１カ月で、いいスタートを切れたんじゃないか」と満足そうにうなずいた。