「マリナーズ２－８エンゼルス」（６日、シアトル）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２３）が七回途中６安打２失点で３勝目（１敗）を挙げた。左足首捻挫の影響で１２日ぶりの登板はメジャー自己最多タイの９８球を投げて６三振３四死球、防御率４・１０。最速は１６０キロ。最遅１１９キロのカーブを多投するなど、敵軍を翻ろう。憧れの存在、イチローの前で六回まで無失点に抑える好投を披露した。

　４月２７日のヤンキース戦で走塁の際に左足首を捻り、大事を取って予定されていた１日の登板も回避した大谷。１２日ぶりとなったマウンドは立ち上がりが心配されたが、初回を３人、１１球で片付けた。過去４試合の登板で最多で３球だったカーブを１イニングだけで４球投じた。身内の不幸で戦列を離れている正捕手マルドナドの代役、リベラとは公式戦初バッテリーだったが、敵軍の意表を突く配球で出鼻をくじいた。

　味方の２本の本塁打で２－０となった二回は１死からシーガーに中前打、２死からは四球で一、二塁のピンチを背負ったが、８番ズニーノを１４２キロスプリットで遊ゴロ。三回は三者凡退で締めた。四回は２死から単打を許したが、後続を断った。

　ビデオ検証に救われたのは五回。２死一塁からゴードンに中前打を打たれ、一塁走者は三進。中堅トラウトから三塁への送球はきわどいタイミングでセーフと判定され、一、三塁のピンチかと思われたが、エンゼルスベンチがチャレンジ権を行使。走者の足がわずかにベースから離れていたため、判定は覆って「アウト」に。大谷はベンチ前でトラウトが戻るのを待ち、感謝のお辞儀をした。

　味方打線が４点を加点し、６－０となった六回は２死走者なしから４番クルーズに死球。カーブが抜けて背中に当たる瞬間、マウンド上で「あーっ！」と大声。一塁上の敵軍主砲に謝る仕草を見せた。続くシーガーを二ゴロに打ち取った。

　七回は先頭のハニガーに中前打。この日初めて先頭打者を出すと、続くヒーリーにフルカウントから低めのスライダーを左越え２点本塁打。ズニーノにストレートの四球を与えたところで降板した。拍手と歓声、ブーイングが入り混じる異様な空気の中、マウンドを降りた。

　試合後の大谷は捻挫した左足首の状態について「（影響は）なかったです」ときっぱり。「制球もアメリカに来て一番思った通り投げれてましたし、体自体もいい感じで動いてはいたので良かったと思います」と、メジャー自己最多タイとなる９８球を振り返った。

　注目されたイチローとの今季の対決はなくなったが、勝てるピッチングを見せたことに満足感を漂わせながら「個人的にもチームとしても勝てたのがすごいよかった」と話した。