「オープン戦、マーリンズ６－２メッツ」（１５日、ジュピター）

　マーリンズのイチロー外野手（４３）は「２番・右翼」で出場し、３打数１安打。予定通り、３打席に立った後、六回の守備で交代した。

　初回無死二塁の打席は先発右腕、ハービーに対し、カウント２－１から１４８キロ速球を打って二ゴロ。二塁走者を三塁に進め、先制点につなげた。三回は先頭で空振り三振。初球の１３４キロチェンジアップと３球目の１５０キロ直球をファウルにし、カウント１－２と追い込まれた後、１２９キロカーブにバットは空を切った。五回は先頭で右腕のモンテロから中前打。初球、内寄りの１４８キロ直球をセンターへ鋭くはじき返した。

　オープン戦出場７試合目。２月下旬に同僚と交錯した後、腰の状態を不安視しながらプレーしているが、１２日のカージナルス戦で一塁内野安打を記録した時の一塁までの到達時間は左打者の平均を上回る４・０秒。「バカにならない」と話していたベンチから守備位置まで約６０メートルの距離を走る姿にも本来の躍動感、しなやかさが戻ってきた。

　それでも試合後のイチローは「なかなかそこからは進まないですよ。最後のちょっとはなかなか進まない」とまだ万全ではない様子。ただ、全体練習に復帰した今月２日に「８０（８割）くらいに思っておいた方が安全」と表現した体の状態が現在は「最後のちょっと」のところまで回復したと前向きにとらえることもできる。

　イチローにとって不可欠な初動負荷マシンや、愛用するシューズを開発、製造している「ワールドウィングエンタープライズ」の小山裕史代表が１２日にキャンプ地入り。イチローの体を知り尽くす同氏が日々、状態をチェックしている。

　４月３日の開幕戦まで約３週間。イチローがマイペースで仕上げていく。