レッドソックスからフリーエージェント（ＦＡ）でマーリンズと２年契約を結んだ田沢純一投手（３０）が１４日（日本時間１５日）、フロリダ州ジュピターでキャンプ初日を迎えた。

　新たな背番号「２５」のユニホームを着て臨んだ新天地での初練習。田沢を慌てさせたのはバント練習だった。

　「まさか初日からああいうのがあるとは思わなかった」。

　レッドソックスは指名打者制のア・リーグに属するが、マーリンズはナ・リーグ球団。試合で中継ぎ投手が打席に立つ機会はほとんどないとはいえ、バント練習は必須だ。打球を転がす練習は約５年ぶり。借り物のバットと手袋でマシン相手に打席に立ち、「けっこう速かったので怖かった。いい勉強になった」と苦笑いを見せた。

　本業のピッチングではブルペンに入り、スプリットなどの変化球を交えて２６球。日本では５、６回、ブルペンで投げたという田沢だったが、今月上旬に渡米して以降は一度もなし。球団行事に追われ、キャッチボールをするのも５日ぶり。「全然しっくりこなかった。肩が軽かった」と納得いかない様子だった。

　昨年１２月にマーリンズと２年１２００万ドル（約１３億７０００万円）で合意。メジャーのセットアッパーの中ではトップクラスの好条件は最近４年で計２５６試合の登板を評価されてのものだが、「僕というよりもエージェントの力。頑張ってくれたと思います」と代理人のバレロ氏への感謝の言葉を忘れなかった。

　勝ちゲームで抑えにつなぐ役割を期待されている。「まずはしっかり自分のやるべき準備をすることが大事と思います」。４月３日の開幕に向けて気持ちを引き締めた。