『大阪・関西万博』会場内の「大屋根リング」上で７月２８日、盆踊りが開催された。万博のシンボルともいえる約２ｋｍものリング上に約８０００人もの参加者が集まり、一体となって盆踊りを楽しんだ。

万博では現在「大阪の祭！～ＥＸＰＯ２０２５ 真夏の陣～」と題し、盆踊りにまつわる音楽フェスやギネス挑戦企画を開催中。そのひとつ「大屋根リング盆踊り～大阪から世界をつなぐ～」では、事前に募った参加者とリング下の来場者たちで盆踊りをするという内容だ。　　

「音頭とり」をつとめるのは盆踊りには欠かせない伝統河内音頭家元・河内家菊水丸。さらに吉村洋文大阪府知事と横山英幸大阪市長、応援団として西川きよし、西川ヘレン、西川忠志、西川かの子の西川ファミリー、ゆうちゃみ＆ゆいちゃみ姉妹、ＮＭＢ４８の泉綾乃、川上千尋、塩月希依音、水田詩織といった大阪ならではのメンバーが駆けつけた。

２８日当日、大屋根リングにはうちわや手ぬぐいを手にした人や浴衣姿や法被を羽織った参加者たちが続々と集結。リング上一面がびっしりと参加者たちで埋めつくされる、またとない光景が広がった。

開幕の挨拶をおこなった菊水丸は、１９７０年の万博では各国の民謡が集まるなか、唯一河内音頭だけ呼ばれなかったことが心残りだったと語り、「河内音頭界全体の悲願が達成することなりました」と熱弁。

いよいよ本番が始まると、生演奏と軽快な合いの手に合わせ、８０００人もの参加者が一斉に踊り始めた。さらに海外パビリオンのスタッフが、屋上から国旗を振りながら踊りに参加する様子も。国を越えた一体感に包まれるなか、菊水丸も「夢のような時間。いつまでここにいたい」と感極まった様子をみせた。最後はリング上の青空に花火が打ち上がり、参加者の歓声と拍手で締めくくられた。

取材・文／つちだ四郎　撮影／Ｌｍａｇａ.ｊｐ編集部

(Lmaga.jp)