奈良の酒蔵「梅乃宿酒造」（奈良県葛城市）が新商品「果本酒 茘枝（ライチ）」「果本酒 麝香葡萄（マスカット）」の２種を発売。それを記念し、大阪市内で発表会がおこなわれた。

■「日本酒離れ」を背景に新商品が誕生１８９３年創業で、創業２００年越えも珍しくない日本酒業界のなかでは比較的新顔にあたるという「梅乃宿酒造」。「新しいことにチャレンジ」をモットーに、全国でも先駆けて日本酒仕込みの梅酒を手掛け、ＳＮＳで若者人気を呼んだ「大人の果肉の沼」シリーズや日本酒仕込みのラッシーなど、枠にとらわれない商品を生み出してきた。

今回発売される「果本酒」は、「度数が高い」「匂いが苦手」などの理由で近年日本酒離れが進んでいることを受け、新たな日本酒の価値を作り出すべく誕生した。

■ 発表会ではシュウマイとペアリングもそれに伴い７月１７日に開催された発表会では、同酒蔵の５代目蔵元・吉田佳代さんによるセミナーと試飲会がおこなわれた。吉田さんは「幅広い食事に合うよう開発しました。フルーティーさのなかに日本酒の米の旨味を感じる味わいとなっていて、大切な日のパーティーから日々の食事までさまざまな場面に合う１本として作っています」と果本酒の特徴をアピールした。

発表会の中盤からは、これまで１万個以上のシュウマイを食べてきたシュウマイジャーナリスト・シュウマイ潤さんが登壇。２種の果本酒と合うようセレクトした関東にある４店舗のシュウマイについて解説し、吉田さん自らペアリングを実践する時間も。

「新感覚ＳＡＫＥ」をうたっている果本酒。普段日本酒はあまり嗜まない筆者だが、実際に試飲してみるとアルコール度数が８～９％と比較的低く、日本酒の香りに加えて果物の甘味もあるため大変飲みやすく感じた。また、甘さはありつつ飲み口がすっきりとしているためシュウマイとも相性が良く、まさに「新感覚」な味わいだった。

梅乃宿酒造の新商品「果本酒 茘枝（ライチ）」「果本酒 麝香葡萄（マスカット）」は、７月２４日より販売を開始する。

取材・文・写真／澤田智子

(Lmaga.jp)