「全国高校野球」（８日開幕、甲子園）

　第９５回全国高校野球選手権記念大会が８日に開幕する。瀬戸内（広島）のプロ注目右腕・山岡泰輔投手（３年）は７日、初戦（第６日第４試合）の明徳義塾（高知）の機動力野球を、受けて立つ構えを見せた。広島大会７試合で１盗塁しか許していない背番号１。不動心で甲子園常連校を迎え撃つ。

　明徳義塾の機動力野球宣告に対して、山岡は全く意に介さなかった。「盗塁はさせない。されたとしても、二塁に走者がいた方がアドレナリンが出て、いい投球ができる」。きっぱりと、そして力強く言い切った。

　この日の開会式リハーサル前、小川成海監督（６４）と馬淵史郎監督（５８）との監督対談だ。馬淵監督はチームの特徴を「（５０メートルを）５秒９で走れる選手が３人、６秒が１人いる。監督生活２４年目になるが、今年が最も走れるチーム」と即答した。

　高知大会決勝戦では、センバツ４強の高知に２‐１で競り勝った。２得点は少ない好機に走塁やバントを絡めて奪ったもの。山岡攻略についても、名将は今年の明徳野球を貫く姿勢を示した。

　エースは相手の特徴を知らされるとニヤリと笑った。広島大会７試合で許した盗塁は広陵戦の１つだけ。「けん制とクイックには自信がある」。６試合で一塁走者をくぎ付けにした。さらに「ノーアウト満塁が好き。走者がいると逆に燃えてくる」。決勝戦再試合は三、五回以外は走者を背負ったが強心臓ぶりを発揮。スコアボードに０を並べた。

　リハーサル後は２時間の練習を行った。キャッチボールやダッシュなどで調整し、「疲れはない。状態は上がってきている」と汗をぬぐった。いよいよ幕を開ける夢舞台。エースが強い心で甲子園常連校に挑む。