「ガールズグランプリ２０１３」（２８日、立川）

　今年末も競輪はグランプリ３連発。東京都の立川競輪場では２８～３０日、ＫＥＩＲＩＮグランプリ（ＧＰ）シリーズが行われる。２８日は「ガールズグランプリ２０１３」、２９日は「ヤンググランプリ２０１３」。そして３０日は優勝賞金１億円の「ＫＥＩＲＩＮグランプリ２０１３」だ。いずれも好勝負必至だが、デイリースポーツは石井、加瀬の初対決で盛り上がるガールズＧＰと、単騎で戦う選手が多くなりそうなＫＥＩＲＩＮＧＰに注目。大一番を前に動向を探ってみた。

　「ガールズグランプリ２０１３」は２８日、立川競輪１１Ｒで優勝賞金７００万円をかけて争われる。注目は何といってもガールズ１、２期生のトップヒロイン・加瀬加奈子と石井寛子がプロになってからの初対決。剛の加瀬か、柔の石井か‐。２代目女王の座をかけた決戦が、２８日にスパークする。

　加瀬と石井、本来ならばファン投票によって選出された９月の京王閣ガールズコレクションで真のヒロインが決まるはずだったが、決戦直前に加瀬が交通事故を起こし自粛欠場したため、ドリームバトルはこのグランプリに持ち越しとなった。

　加瀬はまず「ご迷惑をおかけしました」と頭を下げたあと「華やかばかりがすべてじゃない。いろいろ乗り越えて、人として成長できた」。今年を漢字一文字で表すと、寄せては返す“波”とした。

　一方、石井は目標に掲げた３つのうち、デビュー戦、コレクション優勝の２つをかなえた。そんな実力を持ちながらも今年を表す漢字は“辛”“苦”“厳”と３つも挙げた。「結果を残すという軸はぶらしたくない。そこが崩れると大変。でも自分の力で勝ってはない。プロの世界が厳しいのを実感して、決して楽しくはなかった」と意外な胸中を吐露した。

　それでもダブルヒロインの実力が抜きんでているのは、誰もが認めるところ。現に五輪出場もみすえた訓練を、ナショナルチームの一員として切磋琢磨（せっさたくま）している間柄でもある。

　さてグランプリ出場２度目の加瀬は「逃げ切れなかったけど理想通りの走りができた。ファンが多くて動揺したけど、気持ちいい緊張だった」と昨年を振り返りながら、今年にかけては「先行が不利なバンクでも逃げ切るストーリーを演じられるのは私だけ」と“剛”を前面に押し出した。

　１年前は競輪学校の生徒だった石井だが、グランプリ開催時は現地を訪れていた。「華やかでワクワクしたし、見ていて緊張した」と外からみる立場だった。しかし、今や自分がきっちりと演じる立場に「全員が動くと内に詰まったり、後方になったりとやりにくい。全員を気にしないといけないけど、加瀬さんが先行のときは番手にいるのが理想」。こちらは“柔”な対応で、目標に掲げた最後の１つを達成しにかかる。