「きさらぎ賞・Ｇ３」（７日、京都）

　クラシックへ、そして最大目標のダービー（５月２９日・東京）制覇に向けて視界は大きく開けた。単勝１・２倍の圧倒的１番人気に推されたサトノダイヤモンドが、圧巻の内容で重賞初制覇。レースレコードでデビュー３連勝を決め、クラシック戦線の主役候補に躍り出た。高額馬再対決として注目された２番人気のロイカバードは、新馬戦２着のリベンジならず３着。４番人気のレプランシュがゴール寸前で２着に上がった。

　高額馬対決の話題も吹っ飛ぶ、異次元の強さだった。中団で流れに乗ったサトノダイヤモンドは、４コーナーでも馬なりで楽々とポジションを押し上げる。直線半ばまで持ったまま。満を持して追いだされると、残り２００メートルのハロン棒を待たずに先頭へ立った。あとは独壇場だ。デビュー３戦目にして初めて左ステッキが一発入ると、一直線に脚を伸ばし、３馬身半差で重賞初Ｖを決めた。

　１分４６秒９のレースレコードで無傷３連勝。ルメールは「超うれしい！きょうは１回だけ（ステッキを）使いました。でもいらなかった。最後のスピードがすごい」と大興奮。「ライバルはいなかった。だから（まだ）フルパワーじゃない。Ｇ１レベルだと思う。距離も問題ない。すごくいい馬」と満面の笑みを浮かべた。

　池江師も「コーナー２つに距離短縮、そして初の良馬場と懸念材料を全てクリアできた」と表情は明るい。「今後のためにステッキを入れたけど、この時期にこれだけ真っすぐ走れるのは珍しい。競馬が上手で優等生。（メジロ）マックイーンみたいなタイプ」と父・泰郎元調教師が手掛けた名馬を引き合いに出して称賛した。

　今後は滋賀県のノーザンファームしがらきへ短期放牧へ。里見治オーナーは「直行の可能性が高い。ダービーを見据えないといけない馬だから」と皐月賞（４月１７日・中山）直行を示唆。「仮にダービーだけを勝っていたら凱旋門賞も考えるが、２冠を獲れていたら３冠目を狙う。フランスは４歳、５歳になっても行けるからね」と既に視線は海外にも向いている。

　１３年セレクトセールで２億３０００万円（税抜き）で取引された素質馬が、その値にたがわぬ大物感を再び示した。クラシック制覇へ、さらにその先へ－輝きは増すばかりだ。