オートレース第３２期選手候補生の入所式が９日、茨城県下妻市のオートレース選手養成所で行われた。候補生は約３７倍の難関を突破した２０人（うち女子５人）。養成期間は１３年６月３０日までの９カ月間。デビューは同年７月の予定。

　女子候補生５人の中で異彩を放つのが藤本梨恵（２９）。ボクシングの元女子東洋太平洋スーパーフライ級チャンピオンで、特例での合格だ。

　１０年間うち込んだボクシングは、昨年４月に引退。だが「やめたあとでも何かに挑戦し続けたかった」と、第２の人生をオートレースに求めた。

　「バイクは普段から乗っていて中型、大型免許も取った。それでも（モータースポーツ経験者より）スタートは遅れてるので、分からない部分は教えてもらう」と謙虚に話しながらも、「目標選手はいないけど、自分が目標とされる選手に必ずなる」と強気なところもみせた。

　ボクシングとオートの共通点は“気持ち”と答えた藤本。「気持ちを込めて最後まで諦めない」と強いハートで、９カ月間の訓練に臨む。