「函館２歳Ｓ・Ｇ３」（１４日、函館）

　パートナーを圧倒して上積みをアピールした。ストークアンドレイは１１日、函館Ｗでバトルマグマ（３歳未勝利）を２馬身追走。４角で馬体を並べて、直線ではさらにひと伸びして２馬身先着を決めた。４Ｆ５２秒５‐３９秒４‐１２秒７の数字以上に力強い動きが印象的だ。

　手綱を取った川島も自然と表情が緩む。「いい動きでしたね。新馬戦は目いっぱいにやらないで出走。当然、上積みはある。体がパワフルになってきた感じがします」と短期間での成長を口にした。夏の函館開催の開幕初日の新馬戦をＶ。「期間が長いから調整もしやすかった。一番最初に勝った馬。函館開催の最後も締めたいですね」と意欲的な言葉が並ぶ。

　見守った山内師も好調を確信し、いつになく冗舌だ。「初戦は調教をやっていないのに走ってくれた。レースでひるむこともなかったね。馬群にもまれても崩れない。牝馬なのに、うるさくないから扱いやすい」と賛辞が続いた。「競馬に絶対はないけど…まあ楽しみだね」。０７年マイラーズＣ（コンゴウリキシオー）以来、ＪＲＡの平地重賞Ｖから遠ざかっているトレーナー。久々の美酒はすぐそこまで迫っている。