ジャニーズ事務所は３０日、歌手・近藤真彦（５６）が同日をもって同事務所を退所することを発表した。

　近藤は昨年１１月に２５歳年下の一般女性との不倫が一部で報じられ無期限の活動自粛期間中だったが、ケジメをつける形で事務所を去ることを決断。１９７７年から４４年間、事務所に所属し、“長男”として君臨してきた近藤の電撃退所。ジャニーズに激震が走った。

　近藤は事務所を通じ「金八先生から始まり、新人賞、レコード大賞、紅白歌合戦、映画と数々の貴重なお仕事をさせて頂き感謝しかございません。これからもジャニーズの名を汚さぬよう仕事を続けさせていただきます」とコメントを発表。

　「ありがとうジャニーズ　ありがとう素敵な後輩達　ありがとうジャニーさん」

　ＴＯＫＩＯの城島茂（５０）が１日、ＭＣを務めるテレビ朝日系「週刊ニュースリーダー」（前６・００）に生出演。

　「突然の先輩の退所の発表に驚いているところもあるんですけど、コメントにも『ありがとう後輩たち』という文言がありましたが、後輩といたしましても感謝の気持ちでいっぱいです。先輩の出した決断に対して、僕たち後輩も尊重したいなと思っております」