「第７回ＡＫＢ総選挙」（６日、福岡・ヤフオク！ドーム）

　ＮＭＢ４８・チームＮの副キャプテンを務める上西恵（２０）が、５度目の出馬にして過去最高の３６位にランクイン。「ランクインさせて下さった皆さん、本当にありがとううございます！」と喜びを口にした。

　初ランクインを果たした一昨年は４０位と健闘したが、昨年は５８位とランクダウン。「悔しいと認めたくなかったけど、どんどん悔しさが募って…。ＮＭＢを辞めることも考えてしまいました」とショックは大きかった。

　そんな中、自ら“体を張って”転機を呼び込んだ。昨年１０月から今年３月まで放送された、フジテレビ系バラエティー番組「※ＡＫＢ調べ」で、メンバー投票の結果、「美乳」「美へそ」でグループ１位、「美尻」で６位、「美脚」で９位にランクインされ、グループ１の「パーフェクトボディー」と評され、話題となった。

　露出が増えたこともあり、引っ込み思案だった性格も徐々に変化。「自分の気持ちを隠さずに、伝えたいことは伝える」と誓い、ファンに接してきた。

　目標は３２位以上のアンダーガールズ入り、さらにその上位の２４位と公言してきた。速報では３４位に入り、達成を見据えていたが、最終結果は惜しくも３６位。それでも、５度目の挑戦で自身最高位を更新した。

　上西は壇上で、笑顔より悔しさをしのばせた表情。「去年の総選挙には５８位にランクインさせていただいて、悔しいという気持ちがあったどうしても悔しいの一言が言えませんでした。だから今年は、ちゃんとした気持ちを伝えたいと思います」と切り出した。

　続けて「アンダーガールズ入りを目指していたので、悔しい気持ちは確かにあります。でも２０位もランクアップして、票数もたくさん増えました。総選挙期間中、私と皆さんは一緒の気持ちだった音申し、総選挙に皆さんと本気になっていました。だからこそ、今、悔しいのはもちろんやけど、すがすがしい気持ちもあります」と、前年は出せなかった正直な気持ちをはき出した。

　最後には「この３６位という順位は皆さんからいただいたチャンスだと思います。チャンスを生かせるかどうかは私次第。皆さん、本当に本当にすてきな順位をありがうございました！」と、笑顔でファンに宣言。さまざまな思いが渦巻く総選挙を締めくくった。