背筋も凍るホラーで、酷暑の真夏を乗り越えよう！デイリースポーツでは、公開中のホラー映画「だぁれかさんとアソぼ？」の短期集中連載「真夏のカイダン～ホラーとアソぼ？」をスタートする。第１回は単独初主演を飾ったＦＲＵＩＴＳ　ＺＩＰＰＥＲの鎮西寿々歌（２７）が登場。普段のアイドル活動で体現する「ＮＥＷ　ＫＡＷＡＩＩ」を封印し“ＫＯＷＡＩＩ”に全力で挑んだ。アイドル・俳優・モデルとして三刀流でまい進する鎮西にとって表現とは－。「仕事してる時が本当に楽しい」と語る原動力は“寄り添い型ポジティブ”の信条だった。

　とにかく笑顔がまぶしい。周囲を明るくするオーラを放つ鎮西は、清水崇監督から「アイドル出ちゃってるよ！」「かわいいが出過ぎちゃってる！」と指示されたと笑う。アイドルらしさは、良くも悪くも抜けない。

　物語は、若者の間でひそかにはやる「絶対にやってはいけない遊び」が題材の学園ホラー。自身の霊感については「霊感はないけど『見えるー！』みたいなのがあります。『何月にここでライブする』とか、未来予知能力が」と豪語。「すごいんですよ本当に！。この話、長くなっちゃうから申し訳ない」と切り上げたが表情は真剣だった。

　心理カウンセラー役を務めた今作が約３年ぶりの演技で「もはや初挑戦の気持ち」で臨んだ。普段は「かわいい」が主戦場なだけに、振り幅には苦戦。だが絶叫など恐怖を体当たりで表現し「ホラーってスポーツだと思った」と振り返る。

　「アイドルもスポーツだと思っているけど、同じぐらい体力を消耗した。“恐怖”の呼吸って日常と違うので謎の筋肉の伸縮をする感覚だった」

　アイドル・モデル・俳優と、３刀流で活躍する現在。原点は芸能界デビューから４年間出演したＮＨＫ「天才てれびくんＭＡＸ」だ。演技もバラエティーも経験できる環境だった一方、当時は「おしゃべりも歌も表現すること全部に自信がなかった」と吐露。「それぞれすごく楽しいなって本当の意味で思えるようになったのは本当にここ最近」だと明かす。

　転機となったのがアイドル活動だった。憧れ続けたものの、年齢の壁で１度は諦めかけた夢。２２年にデビューを果たすと「人それぞれが持つ個性や価値観」を意味するグループのコンセプト「ＮＥＷ　ＫＡＷＡＩＩ」に自らが救われたという。

　「アイドル始めてから仕事してる時が本当に楽しくて。私たちは聴いてるだけで自己肯定感が高まる曲を歌っているので、それを発信してる己が自己肯定感低いと説得力ないと思って、グループ始めたと同時に『もしかしたら意外とできてるかも？』みたいにどんどん“そこ”が埋まった」

　ネガティブなマインドが変化するにつれ「苦手意識がすごすぎる」演技への向き合い方も変化。「お芝居は完全にこの作品で楽しくなれた」。さらに「歌とかダンスもライブを重ねるごとにポジティブに思えるようになった」といい「いろんなことをやって一つにたける人と同じぐらいになる感覚」と各活動が高め合って自身を磨いている。

　鎮西にとって「表現」とは何か。「押しつけがましいポジティブじゃなくて“寄り添い型ポジティブ”をすごく大事にしている」という信条を吐露。「私は最終的に“陽”に昇華できるものを発信したい。この作品はホラーであって“陰”な要素があるけど、皆が前向きに生きれるきっかけが作れたらと思って表現してます」と語った。

　グループとしては２月に初の東京ドーム公演を行うなど大きな目標を次々と現実に変えてきた。モチベーションは「新しいことをやり続けること」で、日々「夢ノート」をつづる鎮西は今後も俳優業への意欲も十分だ。

　「映画やドラマは続けたいし、大きくはビールのＣＭをやりたいです！。私の中ではめっちゃかっこよくて。あとはレッドカーペット歩いたり、日本アカデミー賞に行きたいし…いっぱい言っておきます！」

　尽きない夢を語る笑顔が、何よりも今の鎮西らしさを象徴していた。

　◇鎮西寿々歌（ちんぜい・すずか）１９９８年１１月２４日生まれ。兵庫県西宮市出身。２００９年３月にＮＨＫ「天才てれびくん」で芸能界デビュー。「てれび戦士」として約４年間レギュラーを務める。２２年２月にＦＲＵＩＴＳ　ＺＩＰＰＥＲに加入。同年４月発売のシングル「わたしの一番かわいいところ」がＴｉｋＴｏｋ再生回数２８億回超のヒットを記録。昨年７月から「ＶｉＶｉ」の専属モデルに就任。名前の由来は競走馬「サイレンススズカ」から。身長１６３センチ。

　◆「だぁれかさんとアソぼ？」若者の間でひそかにはやる“絶対にやってはいけない遊び”が実行された事がきっかけで、心理カウンセラーの平瀬小春（鎮西寿々歌）が妹・菜々美（星乃あんな）とともに恐怖の連鎖へと引きずり込まれていく学園ホラー。「呪怨」シリーズなどで知られるＪホラーの巨匠・清水崇監督がメガホンをとり、鎮西は今作が映画単独初主演に。ホラー作品も初挑戦となった。