５月１１日、突然旅立ったダチョウ倶楽部の上島竜兵さんについて、ビートたけし、桂文枝、明石家さんまら、お笑い界の大先輩や、同期の「たけし軍団」、上島さんやダチョウ倶楽部を尊敬してやまない後輩芸人らがコメントを寄せた先週末。「悔しい」「悲しい」という共通の想いはあるものの、そのチャーミングなエピソードには笑わずにはいられない。

　明石家さんまは「ヤングタウン土曜日」（ＭＢＳラジオ）で、最後に街で会ったときの話を披露。上島さんが外国人の客引きに、「おっぱいＯＫ？」と交渉していたと明かした。

　ダンカンが「グッド！モーニング」（テレビ朝日系）の取材に応えたのは、昔、自宅に泥棒が入った際、ダンカンが盗みを働いて連行されたと勘違いした上島さんがメロン持参で警察へ。「魔がさしただけ」「本当はいい人」と警官に対し懸命にフォローをしたという話。

　そのダンカンや上島さんと共に「中野猛虎会」のメンバーである松村邦洋は「アッコにおまかせ！」（ＴＢＳ系）で、阪神タイガースの過去の試合の名場面や往年の名選手の名前を上島さんが「全く憶えていない」「間違ってばかりいる」と、愛すべき虎党を偲んだ。

　そしてダチョウ倶楽部が出演した番組や登壇したイベント映像を多数もつテレビ局は伝統芸ともいうべき熱々おでんや熱湯風呂を各番組でリピート。それらがもっとも美しく繋がれているケツメイシの「友よ～この先もずっと…」のＭＶは、歌詞も含め、ファンの心に文字通り、この先もずっと残るだろう。

　皆さんが心配していたダチョウ倶楽部の肥後克広や寺門ジモンも二人にしか綴れないであろう微笑ましいコメントを発表。「竜兵会」の土田晃之や有吉弘行は現在の想いと共に、駆け付けた病院や、家族として送ることができた斎場で、“笑い”もあったと教えてくれた。葬儀のことは、志村けんさんの相方ともいうべきザ・ドリフターズの加藤茶もブログに綴った。そしてダウンタウンの松本人志は「ワイドナショー」（フジテレビ系）において放送倫理・番組向上機構「ＢＰＯさん」に言及した。

　打ち合わせをしたわけでもないだろうに、上島さんと深い関わりがあった芸人らが順に、自身の役割を全うするかのように出したコメントの数々は、人々の心を少しずつ落ち着かせてくれている。先輩や仲間、後輩らの見事な団体芸に見送られ旅立った上島竜兵さん、どうか天国から、お笑い界を見守っていてください。合掌。