歌手・森口博子（５３）が２０２２年春、“大人のためのガンダムソングカバーアルバム”第３弾にして完結編「ＧＵＮＤＡＭ　ＳＯＮＧ　ＣＯＶＥＲＳ　３」をリリースした。第１弾は日本レコード大賞企画賞を獲得し、オリコン週間アルバムランキング３位、第２弾は同２位。２作で累計２０万枚超という人気シリーズの完結を迎えた森口に、制作秘話や現在の心境を聞いた。なお、本作もオリコン３位と、３作全てトップ３入りした。

　完結編のゲストには押尾コータロー、寺井尚子、塩谷哲ら常連組に、佐藤竹善（シング・ライク・トーキング）、神永大輔（和楽器バンド）らが新たに加わった。

　中でも「ＢＥＹＯＮＤ　ＴＨＥ　ＴＩＭＥ」にはオリジナルアーティストのＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫが参加。友人でもある木根尚登に「皆さんに参加してほしい」と相談したところ、「じゃあ哲ちゃん（小室哲哉）とウツ（宇都宮隆）に聞いてみるよ」と前向きで、「次の日くらい」には快諾されたという。

　編曲の小室には「ピアニスト小室哲哉さんが見えるアレンジで」「アコースティックの色も強く出したい」とリクエスト。結果は「立体的で、ホントに宇宙空間にいるような、３Ｄ音楽だと思いました」という「こんな衝撃初めて」の仕上がりで、ＴＭＮ３人のコーラスを「聴いた瞬間、涙がこぼれて、カバーアルバムもここまで成長してきたんだな」と感激したという。

　他にも「妹のようにかわいがっていただいた」西城秀樹さんにささげた「ターンＡターン」や、ビッグバンドアレンジの「翔べ！ガンダム」など聴きどころ満載。本編最後に「ビギニング」を配したのは「まだまだガンダムの夢、表現は終わらない。一区切りで終わりだけれども、まだ始まりだよっていうメッセージ」を込めた。

　ボーナストラックは鮎川麻弥とのＺガンダム主題歌メドレー（鮎川「Ｚ・刻をこえて」～森口「水の星へ愛をこめて」）。「『１』は私のデビュー曲（水の星－）から始まり、最終章の『３』も『水の星－』で幕を閉じる、美しい流れになった」と総括した。

　三部作は完結したが、今後もガンダムソングは「色んな形でアップデートしながらお届けしていきたい」と意欲的。「世代も国境もこえてつながることができる最大の宝物を１７歳からいただけたのは歌手として誇らしいし、背筋が伸びます。永遠の夢を、ガンダムからいただきました」と感謝していた。

　◇森口博子（もりぐち・ひろこ）１９６８年６月１３日生まれ、福岡県出身。８５年、ニール・セダカ作曲のアニメ「機動戦士Ｚガンダム」主題歌「水の星へ愛をこめて」でデビュー。９１年から６年連続ＮＨＫ紅白歌合戦出場。司会を務めたフジテレビ「夢がＭＯＲＩＭＯＲＩ」（９２年開始）などでバラドルブームをけん引した。主な出演番組に日本テレビ系「はじめてのおつかい」、フジテレビ系ドラマ「最後から二番目の恋」シリーズなど。