日本の民間人で初めて国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）滞在に挑戦する、ファッション通販サイト「ＺＯＺＯ」創業者で実業家の前澤友作氏（４６）が７日、カザフスタン・バイコヌールからオンラインで「前澤友作　ＩＳＳプロジェクト」の打ち上げ前日会見を行った。６月中旬からガガーリン宇宙飛行士訓練センターなどで約１００日間の訓練を終え「改めて（宇宙に）行けることがうれしく、夢がかなうという気持ち」と破顔。８日午後（日本時間同）にバイコヌール宇宙基地から打ち上げられ、ＩＳＳに出発する。

　夢の実現まで、あと１日。前澤氏の顔は晴れやかだった。８日午後、搭乗するソユーズ宇宙船が打ち上げられ、約６時間後にＩＳＳにドッキング。約１２日間の宇宙旅行を予定しており「ワクワク、ドキドキして、遠足を控えた小学生になった気持ち。こうして夢を追いかけて頑張っていたら、いつかはかなうんだよ、ということを伝えたい」と少年のような顔で「夢」という言葉を何度も口にした。

　幼少期から星空や天体が好きで、７年前に米宇宙旅行会社スペースアドベンチャーズとの契約し、スタートした宇宙への道。約１００日間の訓練中は逐一、様子をＳＮＳで発信し、宇宙でやってほしいことを募集。ＩＳＳ滞在中には採用した「宇宙からお金を贈る」「飛行士とバドミントン対決」などの１００案を実行するという。

　ＩＳＳで最初にしたいことを聞かれ「トイレに行くと思います」とニヤリ笑うリラックスモード。帰還して最初に食べたいものには「ａｂｓｏｌｕｔｅｌｙ（絶対に）寿司」と答え、クルーみんなで笑い合う雰囲気のよさを伝えた。現地では記念グッズも発売されている話題ぶりで「ユニークな期待として、自分がこの経験を通してどう変われるか期待している」と自身に起こる未知の変化をも楽しみにしていた。