モーニング娘。’２１の佐藤優樹（２２）が１２月１３日の日本武道館公演をもって、モーニング娘。及びハロー！プロジェクトを卒業することを２４日、公式ホームページで発表した。この半年、「過敏性腸症候群」の影響で、コンサートやイベントに参加できていない状況が続き、１０期メンバーとして加入後、活動１０年となるタイミングで活動に区切りを付けることになった。卒業後は症状の改善を第一に、ソロ活動を行う。

【以下、公式ＨＰでの佐藤のコメント全文】

皆さん、こんにちは、佐藤優樹です！！

長い期間コンサートを中心にお休みしてしまっていて申し訳ありません。そして、今回、この離れている期間に卒業を決めてしまいすみません。

自分のコメントとしましては、あまり文章が得意ではなく、短くなっています。すみません。でも伝えたい事や話したい事沢山あります。

１２歳からモーニング娘。として活動して来て、１０年が経って、ちょうど今２２歳です。

色々な事を考え、話し合い、答えを出していく中で卒業という結論にたどり着きましたが、今は全く実感がわいていません。

ただ、やはり私はこの歳になっても迷惑を掛ける子なんだと、じわじわ実感しています。

これからも病気とは前向きに向き合いながら、体調とも相談しながらゆっくりになってしまいますが、卒業後もソロとして音楽に触れて活動して行きたいと思います。

モーニング娘。のメンバー全員と、つんく♂さんが作ってくださった楽曲を、ずっとお世話になっているファンの皆さんの前で歌える最後１２月１３日のコンサートまでは残り少ないのですが、最後までモーニング娘。佐藤優樹として頑張ります。