タレントのとんねるず・石橋貴明（５９）が１６日、ＺＯＺＯマリンスタジアムで行われたプロ野球・ロッテ－西武戦の始球式を務めた。背番号「１６」のユニホームをまとい、リリーフカーで登場。ワンバウンドのボール球となったが、球速表示は「１４８・４（いしばし）キロ」。スタンドは拍手に包まれた。

　「何十年ぶりの始球式。ドジャースタジアムで投げて以来かもしれないです。やっぱり、お客さんに見守られて投げるというのは最高の気持ちですね」

　ロッテ先発はプロ初登板となる注目右腕の佐々木朗希投手（１９）。“金の卵”の初陣に満点の演出で応えた。登場後、気合のこもった表情で西武ベンチに向かって叫び、山川穂高内野手（２９）を“対戦相手”に指名。佐々木投手への配慮からか、マウンドからやや手前からの投球。相手４番の調子を狂わす？空振りを奪った。

　１５日には、お笑いコンビ・ティモンディの高岸宏行（２８）が同球場で始球式を務め１４０キロをマーク。石橋は、始球式を前に「ティモンディに負けないように１４６、７、８キロくらいは出したい」と抱負を口にしていた。球速表示は公言に近い数字を出し「私、１６０キロ出ていましたよね（笑）」とおどけた。

　降板後、マイクを手に「今日は、佐々木君を応援しましょう！魂！！」と力強く呼びかけた石橋。佐々木投手は、惜しくもプロ初勝利とはならなかったが「これからの千葉ロッテマリーンズを、いや球界を背負って立つ大エースになることを願っています」とエールを送った。