お笑いタレント・今田耕司が２３日、読売テレビ「今田・八光の特盛！よしもと」に出演。漫才日本一決定戦「Ｍ－１グランプリ」が始まった理由について語った。

　Ｍ－１は２００１年に第１回大会が開催された。当初は結成１０年以下の漫才コンビに出場資格があったが、１５年に５年ぶりに再開された際、結成１５年以下にルール変更されている。

　今田は“ジャニーズＪｒ．　２２歳定年制”に関連した話題で、月亭八光から「芸人では（この定年制）いらない？」と聞かれると、「もともと（島田）紳助さんはＭ－１、そのために作ったんや。３回戦までいけへん人は、違う仕事選んだ方がええよ、って。制限もされて、１０年で。一応、夢を諦められるように、っていうことで創った」と島田紳助さんがＭ－１を創ったもともとの思いを代弁。

　出場資格のルールも変わり、今や年に一度のお笑いの祭典と位置づけられており、今田は「それが今、形変わって、最初創った主旨としては変わってしまったけど」と話し、「お笑いだけは何が当たるか（分からんからなあ）」としみじみ語っていた。

　ジャニーズ事務所は１６日、ジャニーズＪｒ．に「一定の年齢制限を設ける」とし、満２２歳到達後の最初の３月３１日までに、その後の活動継続について事務所と合意に至らない場合、同日をもって同事務所での活動は終了になる方針を発表。新制度は２０２３年３月３１日から適用される。