９月１１日に軽い脳梗塞のため入院した歌手の美輪明宏（８４）が１７日、都内で行われた明治「きのこの山・たけのこの里　国民総選挙２０１９」の結果発表＆新ＣＭ発表会に登場した。入院以来初めてイベントに出演、報道陣の前に姿を見せ、共演する嵐・松本潤（３６）に「どんなことがあってもフェニックス（不死鳥）のように蘇（よみがえ）るんです」とはっきりした口調で語り、回復を印象づけた。

　重病での入院から３カ月、青いスーツに黄緑に髪を染めた姿でステージに登場した美輪は、ゆっくりだが確かな足取りで歩を進めた。

　この日は、２つのライバル菓子のどちらが好きか、８月からウェブなどで募集された“国民投票”で雌雄を決するイベント。美輪は「新たけのこ党」党首として「新きのこ党」党首の嵐・松本潤と向かい合った。

　トークショーでは、松本から「お元気になられてよかったです」といたわられると、「私はどんなことがあってもフェニックスのように蘇（よみがえ）るんです」とキッパリ。「でも、心配してくれてありがとう」と感謝した。

　結果発表前には、「たけのこの里へのみなさんの愛、しっかり受け止めました」などとトーク。多少、言葉がもつれる場面もあったが、元気な様子だった。投票結果が「新たけのこ党」の敗北と発表されると「すっごく悔しい」と顔をしかめ、ステージを降りる際は「ルンルン」と笑顔を見せた。

　美輪は発症以来、９～１１月のシャンソンの全国公演を中止した。１１月１７日のＴＢＳラジオのレギュラー番組で復帰していたが、表舞台はこの日が初めてだった。今月２３日に東京・新橋の第一ホテル東京で「クリスマスディナー＆トークショー」を開催予定。「回復に向かっているが、もうしばらく療養が必要」と、歌唱は披露せず、トークショーのみの構成となる。

　一方の松本は、党首としての勝利に「歴史的瞬間。小さいころから“きのこ派”だったので、すごくうれしい」と手放しで大喜び。それでも美輪に「ノーサイドという形でどうでしょう？」と呼びかけ、握手でライバル関係に終止符を打った。新ＣＭはこの日からオンエア。