森且行、元SMAP3人の訪問を喜ぶ「俺が働いている場所に来てくれてうれしい」
元SMAPの稲垣吾郎(43)、草なぎ剛(43)、香取慎吾(40)が4日、AbemaTVのインターネット生番組「72時間ホンネテレビ」で静岡・浜松オートレース場を訪れ、元SMAPのオートレーサー、森且行(43)と21年ぶりの共演を果たした。
3人は森が出場した「SG第49回日本選手権オートレース」準決勝を生観戦。森は8着に敗れたが、レース後、屋外で待つ3人の前に笑顔で走って登場し、香取、草なぎ、稲垣と抱擁。「会いたいもん。会いたかったもん。しかもオートレース場、俺が働いている場所に来てくれて見てくれるのはうれしいことです」と、SMAP脱退後3回目の再会を素直に喜んだ。
SMAPが解散した昨年の大みそか、中居正広(45)、稲垣、草なぎ、香取が都内の高級焼き肉店に集まり、森も出席。草なぎは「あの夜、嘆いてたよ。『俺が(日本選手権で)一番取るって約束したのに一番になれてないんだよ』って言ってたよね」、香取は「森くんが言ってたのは、『俺は1位になってからみんなと会いたかった』」と、その日の森の様子を明かした。
森は「なかなか取れないね。自信はあったよ。やっぱりスタートする時に焦った。準決勝って雰囲気がすごいのよ。今日のレースだって俺が一番トシが上だからね。若い子たちがどんどん出てきちゃうから」と、レースを振り返った。
3人の来場は事前に知らされており、「周りにも言えないしね。でも同期とかが『なんか焦ってない?』って。感じたんだろうね。『ソワソワしてない?』って」と、心理的な影響があったことも打ち明けた。
森は1996年にSMAPを脱退し、芸能界も引退してオートレーサーに転身。その後、SMAPメンバーとの共演は実現していないが、SMAPが司会を務めた2014年のフジテレビ系「27時間テレビ」で、森からの手紙が読み上げられたことがある。
