“芸能界のゴジラ松井”も惜別の声‐。巨人や米大リーグ・ヤンキースなどで活躍した松井秀喜外野手（３８）のモノマネを得意とする、タレント・はなわ（３６）が２８日、都内で本紙などの取材に応じ、「打った瞬間に分かる、あのホームランを見られないのは正直残念」と松井の引退を惜しんだ。監督として日本球界への復帰を熱望し、自身は本人公認の松井モノマネの現役続行を宣言した。

　バットを置く決断をした“本家”への思いが、次から次へとこみ上げた。日米の野球ファンをわかせた、ピンストライプの『５５』のユニホームをまとったはなわは「偉大な選手だったので、悲しくてしょうがない。今、日本でやったらホームランを２０本ぐらい打てる気がしますが、潔いのがカッコイイ。国民栄誉賞を安倍首相にお願いしたいです」と去りゆく希代のスラッガーに敬意を払った。

　もともと、はなわを人気者へ押し上げてくれたのが、松井の存在だった。コミックソング「佐賀県」でブレークする前の２００２年、テレビで披露した「ん～、ハイッ」という甲高い声の松井モノマネがウケて、バラエティー番組から出演オファーが相次ぐようになった。松井がヤンキース１年目の０３年のオフ、日本国内での激励会で、本人と初対面し、モノマネの公認を得た。

　「目の前でやらせてもらったら、『オレ、そんなこと言うかなぁ？』とツッコんでくれました。松井選手は人格者で、人間としても尊敬してます」。その席で、松井が使っているリストバンドとバッティンググローブをプレゼントされたという。

　Ｇ党のはなわは、巨人監督としてのカムバックを望みながらも、「松井選手は『阪神が好き』と言ってましたし、もともとファンだった阪神で監督するというのもドラマですよね」とスーパースターの第２の野球人生に期待した。「僕は一生、松井ファンなので、ダメと言われない限り、モノマネをやり続けます」と、“芸能界のゴジラ”は現役続行を表明していた。