モーニング娘。らを育てた音楽プロデューサーのつんく♂（４３）が３日、都内で、アイドル育成型エンターテインメントカフェ「ＡＫＩＨＡＢＡＲＡバックステージｐａｓｓ」の第３期アイドルキャストオーディション開催発表会に登場、スマートフォンアプリを使っての応募を実施する業界初の試みを発表した。

　これまでは郵便やメールが一般的だったが、今回は無料通話アプリ「カカオトーク」を使って応募が可能に。つんく♂は「とにかく今は手軽さが大事。いろんなライバルを追い抜いていきたい」と最先端の方法で最強アイドルをつくる意欲を明かし「（応募の）手間が省ける。日本に眠っている逸材がＯＬやフリーターになるのはもったいない。どんどんアプローチしていただきたい」と呼び掛けた。

　「‐バックステージｐａｓｓ」には現在１００人が在籍。ファン投票などで選ばれた選抜１７人が「バクステ外神田一丁目」として８月１日に「プロデュース」でインディーズデビューする予定。