「女子ゴルフ・日本女子オープン選手権・第３日」（３日、宝塚ＧＣ旧Ｃ＝パー７０）

　佐藤心結（２３）＝ニトリ＝が前半６バーディー、ノーボギー。後半に１バーディー、１ダブルボギーと１打落としたが、６５の好スコアで回り、通算４アンダー、２０位からホールアウト時点で５位にジャンプアップした。

　１番をバーディーで出て行くと、２番パー３はティーショットがラフ。これを寄せきれず３メートルのパーパットを残したが「あそこでしっかりパーを拾えたところで、後の流れにつながったと思います」と佐藤。

　その言葉どおり、３番、４番では１メートルのバーディーパット。５番は１０メートルをねじ込み、６番は左ラフから６ヤードをチップインと４連続バーディー。８番も取って、パー３５のアウトを２９というビッグスコアだ。

　このスコアは公式競技でのパー３５では、これまでの３１を２打、更新する最少記録ともなった。

　佐藤は前日まで２日間、イーブンパー。「いいゴルフはできてたけど。パットが入るか、入らないかだけと思ってました」と、この日はパターもかみ合ったことで、多くのバーディーを奪い、ピンチもパーでしのぐことができた。

　今季はトップ１０がわずか１回と「そこまで悪くないのに、結果につながらないもどかしさ」を感じていた。それが「グリーン回り」の精度と結論づけた。この日のように長いパット、チップインなどが出る流れになれば、この日のようなスコアが出る。「自信になりました」と佐藤。

　日本女子オープンは昨年の２１位が過去最高位。「いい成績が出ないけど、メジャーだし、コースセッティングも難しい、勉強になる大会」と位置づけている。「それをこの位置で戦えるのも、自信を持っていいかな」とも。

　最終日は「今日の自分を超えられるようなゴルフをしたい」と、さらにビッグスコアで上位を脅かしていく。