「女子ゴルフ・北海道ｍｅｉｊｉカップ・最終日」（９日、札幌国際ＣＣ島松Ｃ＝パー７２）

　プロ３年目の吉沢柚月（２２）＝三菱電機＝が首位から出て５バーディー、２ボギーの６９で回り通算８アンダーでツアー初優勝した。４位から出て６９で回った永井花奈が２打差の２位。首位タイから７２と伸ばせなかった安田祐香が通算５アンダーの３位に終わった。

　普段にこやかな吉沢が、プレー中はほとんど表情を変えない。１８番で１メートル弱のウイニングパットを沈めても、両腕を上げた表情はどこか控えめ。そんな２２歳が、思わず白い歯を見せたのが１５番だった。

　２打差首位で迎え、バーディーパットは１０メートル。下りのフックラインに対し、タッチを合わせる感覚で優しく打った。ボールはゆっくりと転がり、流し込むようにカップへ。入った瞬間、「神様からのプレゼントだ！」と思った。

　パッティングは苦手だった。「入れたいという気持ちが雑念になっていた」という。パットが足かせとなり、ツアーデビューの２０２４年は１９試合で予選通過がわずか１試合。２季目の昨季は２３試合で１３試合に増えたが、シード権には遠く及ばなかった。改善したのは、オフの練習で「距離感を合わせることに絞ろう」と、腹をくくったことから。昨季は１ラウンドあたり２９・５９６９で２８位だった平均パット数が、今季は２８・６８６３の６位にまで向上。予選落ちは１度だけと、劇的に成績が上がった。

　２００３年度生まれのダイヤモンド世代。１８番グリーンでは同世代の吉田鈴や都玲華、年下だがプロ入り同期の菅楓華らが待ち受けていた。「頑張っている同世代を見て、焦ったし、悔しかった。諦めなかったから、今がある」。海外メジャーを目標にしつつ、当面は日本で自信を重ねていくという。

　◆吉沢柚月（よしざわ・ゆづき）　２００３年１１月２３日生まれ。千葉県市川市出身。９歳からゴルフを始める。麗沢高を経て日本ウェルネススポーツ大在学中の２３年１１月、３度目の挑戦でプロテストに合格。昨年９月の下部ツアー、山陽新聞レディースカップで優勝。趣味は一人カラオケ。映画「キングダム」シリーズが大好きで、最新作も７月に見に行った。１６４センチ、５７キロ。