「米女子ゴルフ・ヒルトングランドバケーションズ・チャンピオンズ・第１日」（２９日、レークノナ・クラブ＝パー７２）

　畑岡奈紗（２７）＝アビームコンサルティング＝が７バーディー、１ボギーの６６をマークし、単独首位に立った。１打差の２位に世界ランキング１位のジーノ・ティティクル（タイ）ら４人がつけた。６９で回った岩井明愛が８位。西郷真央は７２で２０位だった。山下美夢有、竹田麗央、古江彩佳は７４で２９位スタートとなった。岩井千怜は７５で３４位。笹生優花は７９で最下位の３９位と出遅れた。大会は過去２年間のツアー優勝者が予選落ちなしで７２ホールを争う。

　米ツアー１０年目を迎えた畑岡が、開幕からいきなり全開だ。会場のコースは自らメンバーになっているホームコースだが、６６は「ベストスコアかもしれない」という。昨年１１月の日米両ツアーを兼ねるＴＯＴＯジャパンクラシック（滋賀）で３年７カ月ぶりのツアー７勝目。年をまたいでも好調を続けている。

　オフは飛距離アップを目指し、素振り用の器具をひたすら振ったというが、好スコアにつながったのはパターだった。１番でいきなりエッジから８メートルを沈め、４番は再びグリーン外から大きく右に曲がる１０メートルをズバリ。６番で奥から７メートル弱、１０番で４メートル、１１番は１０メートルを決めた。「ラッキーなところが多かった」と照れながら「スライスラインは少しクローズに構える傾向にあるので、そこは気を付けた」と修正点を明かした。

　各組とも、セレブのアマチュア２人が一緒にプレーするプロアマ形式で行われている。畑岡は米大リーグのブレーブスなどでプレーしたジョン・スモルツさん、今季からアスレチックスに移ったジェフ・マクニールと同組。プレー後はサインを求めるギャラリーに囲まれた。「ほとんどはジョンとジェフのファンでしょう」と笑ったが、優勝争いを続ければ、日ごとに畑岡目当てのファンが増えそうだ。