「男子ゴルフ・関西オープン選手権・第２日」（１６日、日野ＧＣ＝パー７０）

　１２位からスタートした木下稜介（３３）＝ＡＫＲａｃｉｎｇ＝が１イーグル、８バーディー、２ボギーの６２をマークし、通算１２アンダーとして首位に浮上した。鈴木海斗（２７）＝トーシン・ウィナーズ＝が６７で回り、通算７アンダーで７位につけた。７２の倉本昌弘（６９）＝フリー＝は通算４オーバーの１０８位で、史上最年長予選通過は果たせなかった。

　燃える理由がある。木下稜は１０番でバーディー発進すると、１１番は残り１３０ヤードからの２打目、５２度のウエッジでピン奥からバックスピンをかけて戻すと、ボールはそのままカップインするイーグルとなった。

　１６番、６番、７番は「ＯＫバーディー」とショットの精度も十分だ。「飛距離を伸ばしたくて」と、２月からドラコンプロの山崎泰宏に師事。ドライバーの安定感が増した上「一番よくなったのがアプローチ。それに驚いた」と、双方がかみ合った。

　結果、６２はコースレコードタイ。２０２１年ダンロップ・スリクソン福島オープンで出した自己最少ストロークにも並んだ。

　月初めの中日クラウンズ出場中に、義父が亡くなった。前週の試合を休み、今大会も当初は出ない予定だったが「妻に『お父さんのために出て』と背中を押された」という。

　加えて奈良県出身で「関西」の名が付くこの大会は「地元だし、歴史がある」と強い思い入れを持つ。「優勝したい」の言葉に力を込めた。