「男子ゴルフ・前澤杯　ＭＡＥＺＡＷＡ　ＣＵＰ・最終日」（２４日、ＭＺ　ＧＯＬＦ　ＣＬＵＢ＝パー７０）

　ツアー通算２１勝の池田勇太（３９）＝フリー＝が「相思相愛」と信頼する相棒とのラストゲームを終え、涙が止まらなくなった。

　２０１７年からコンビを組む専属キャディのラジさん（本名プラサド・ラジーフ＝４０）が、故郷のフィジーに帰国、現地のゴルフコースでヘッドプロ兼支配人として第二の人生を歩む。

　この日は７１、通算１アンダーでトーナメントを終えた。池田は「いろんな思いがあって…彼といられた時間はすごく貴重でした。残りホールが少なくなるたびに本当にツラかった」と振り返った。最初は笑顔の記念撮影だったが、すぐにラジさんにも涙が流れた。

　ラジさんは池田の通算２１勝目となる２０１９年のミズノオープンも支えた。「もっと一緒にやりたかった。勇太には２２勝目を頑張ってほしい」と語った。新たな就職先の声がかかり、フィジーで暮らす親族との関係もあって池田に相談すると「フィジーに帰れ」と言われたという。日本では由紀さんと１７年に結婚し、長女の瑛茉ちゃん（２つ）が誕生している。「今はすぐに帰らないといけないが、何年か後でもチャンスがあればキャディーをやりたい」と涙声で語った。

　池田は「７年とちょっとコンビを組んで、お互いにいろんな事があった。アイツは子どもも生まれて、オレはいい時も悪い時もあった。コロナという訳の分からないものもあった」と回想。自身が「自分がフィジーに帰れ、と言ったので」としつつ「手となり足となって女房のような、相思相愛の関係だった。最後の試合でいいゴルフをしたかったが、厳しい現実をつきつけられた。見ているアイツもつらかったと思う」と続けた。

　池田は「アイツにも家族、人生がある。第二の人生を応援したい」とエールを送り、「アイツに喜んでもらえるゴルフを頑張りたい」と、今後を見据えていた。