「女子ゴルフ・ダイキン・オーキッド・レディース」（６日開幕、琉球ＧＣ＝パー７２）

　小祝さくら（２６）＝ニトリ＝が練習ラウンド後、取材に応じた。

　昨年のメルセデス・ランキング上位５人中、４人が米ツアーに挑戦という中で迎える国内開幕戦。同４位で、国内ツアーを主戦場とする小祝には初となる年間女王の期待がかかるが、「考えてないですし、そういう目標もない。自信もありません」と周囲の期待もどこ吹く風だ。

　それよりも「早いうちに１勝して、もう１勝、という感じ」というスタンスはこれまで通り。あえて変わったとすれば「年齢的に過酷になってきたので、何とか（シーズンを）乗りきって」と、実年齢はまだまだ若いが気分は大ベテランのそれになってきた様子。

　今季成績（スタッツ）に関しては「トータルドライビングとか、パーオン率は上位にいきたい」と言いながら「思ってるけど（スタッツランクは）見ないでしょうね」と小祝節も全開だ。

　状態も「例年と一緒ですね」というところから迎える開幕戦。「予選をいい位置で通過して決勝にいけるように」と、どこまでも小祝のペースで始まる２５年シーズンは、ツアーを席巻しそうな雰囲気満点だ。