「女子ゴルフ・大王製紙エリエール・レディース・最終日」（２１日、エリエールＧＣ松山＝パー７１）

　単独首位で出た原英莉花（２２）＝日本通運＝が１イーグル、２バーディー、１ボギーの６８で回り、通算１７アンダーで逃げ切った。１年ぶり今季３勝目、ツアー通算４勝目を飾った。

　長い苦しみから解き放たれた。最終１８番、短いウイニングパットを沈めると歓声と拍手が湧き起こる中、原の目から涙があふれ出た。２０年と統合された今季３勝目だが、２１年は初勝利。優勝インタビューでは「一年間本当にいろいろあったなと思いながら、今年はもう勝てないのかなと思ったんですけど、本当に勝ててうれしくて…」と声を詰まらせた。

　一時は４人がトップに並ぶ大混戦。勝利を決定付けたのが１７番パー５の劇的イーグルだった。第１打は右に曲げたが「あと一歩、１ヤードで池。あそこで止まったのは奇跡」と運も味方した。残り２１４ヤードを７番ウッドで２オンに成功。２パットのバーディー狙いの８メートルがカップに吸い込まれると、右拳を何度も力強く握り締めた。

　２０年最終戦を制したが、２１年は勝利が遠かった。４月の海外遠征から帰国後に腰痛を発症。負担をかけないため、使用クラブは試行錯誤を繰り返した。「自信を持てないゴルフをしていた。苦しい年だった」と振り返る。

　今大会直前、師匠の尾崎将司から助言を頂戴した。また、今年は師がよく口にする「ｖｉｓｉｏｎ（未来像）」「ｖｉｔａｌｉｔｙ（活力）」「ｖｅｎｔｕｒｅ（冒険）」の３Ｖのうち、「ｖｅｎｔｕｒｅ」の文字を使用球に入れ、「自分に足りない」という冒険心をテーマに取り組んできた。師の言葉を大切にした結果、ようやく優勝にたどり着いた。

　次戦は国内メジャーのツアー選手権リコー杯。１０月から願掛けの意味も込めて断酒していたが「宮崎で飲めるのでうれしい」と声を弾ませ、同時に「やっぱり勝つ気で挑みたい」と目を輝かせる。自身初の大会連覇と２週連続Ｖで異例の長期シーズンを締めくくる。