「男子ゴルフ・ゴルフパートナー・エキシビジョントーナメント・最終日」（１０日、取手国際ＧＣ＝パー７０）

　ゴルフパートナーと日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）が共催する賞金ランキング加算対象外の非公式大会で男子ツアーの今季国内“開幕戦”は、１０位から出た新鋭・関藤直熙（２２）＝エブリイ＝が９バーディー、ボギーなしのコースレコード６１をマークし、通算１４アンダーで逆転優勝した。石川遼は７１とスコアを崩し、同５アンダー３５位にとどまった。

　男子ゴルフ界に待望の新星が現れた。さわやかな笑顔が魅力の関藤がコースレコード６１をたたき出し、１０位から一気に頂点へ駆け上がった。非公式大会とはいえ、石川、今平、片山ら強豪を抑えてのＶ。「優勝はびっくり。うれしいですね」と感激に浸った。

　今大会の１カ月前にロードバイクで転倒して左手首を負傷した。この日も患部にテーピングをしてのプレーで「まだアイアンでダウンブローに打つ時とかに痛みはありますけど、試合になれば」と気迫で乗り切った。

　広島国際学院卒業後はオーストラリアで腕を磨き、１８年プロテストに合格。同年からアジア下部ツアーに参戦し、１９年に２勝を挙げて日本人初の同ツアー賞金王に輝いた。

　持ち味は平均２８５ヤードのドライバーショットでガンガン攻めるゴルフ。今季は日本、アジア両ツアーに参戦する計画で「両方で優勝したい。将来はマスターズにも出てみたい」。この日のウエアには“ＳＵＰＥＲ　ＨＥＲＯ”のプリント。「なれるものならなってみたい」と夢を描いた。