「女子ゴルフ・ＮＥＣ軽井沢７２」（１６日開幕、軽井沢７２ゴルフ北コース＝パー７２）

　東京２０２０組織委員会がＡＩＧ全英女子オープンを制した渋野日向子（２０）＝ＲＳＫ山陽放送＝が来年の五輪に出場した場合に備え、“渋野プラン”とも呼べる選手の安全を優先するギャラリー整理策を練っていることが１５日、組織委関係者の話で明らかになった。日本人として４２年ぶりにメジャー優勝を果たしたニューヒロインを不測の事態から守るためのマル秘プラン。開幕まで１年を切り、組織委の対応も迅速かつ柔軟だ。渋野はこの日、１６日に開幕する女子ツアー、ＮＥＣ軽井沢７２（長野・軽井沢７２Ｇ北Ｃ）に向けて会場で最終調整した。

　“渋野プラン”はそもそも世界的人気選手のタイガー・ウッズの安全を守ることを目的とした“タイガー・プラン”だった。それが急きょ“渋野プラン”も検討する流れになったのは、言うまでもなく、渋野が日本人として４２年ぶりのメジャー制覇を果たし国民的人気者になったからだ。

　組織委は五輪会場の霞ケ関ＣＣのギャラリーキャパシティーの上限を２万５０００人に設定している。もちろん一日の中で出入りがあるため、常時コース内にとどまる人数はそれを下回るとみられるが、これだけの人数が集中するとなれば、大事故につながる危険が出てくる。「仮に１万５０００人が入っていたとして、その３分の１から半分が１つの人気選手の組についた場合を想定して、今から準備をしておかなければいけない」と組織委関係者は説明した。

　具体的なプランの内容は、選手とギャラリーを分ける、いわゆるローピングの操作で、ティーイングエリアからグリーンまでは一般のツアー大会よりも幅を広げ、最前列のギャラリーから選手までの距離が遠くなるようにセッティングする。

　グリーンから次のティーイングエリアまでも同様に広げる。渋野は全英女子では次のホールへの移動中にギャラリーとハイタッチや握手をして人気を得たが、同関係者は「安全が第一ですから、我慢していただくことになると思います」。このエリアのギャラリーには“スマイルシンデレラ”の笑顔だけで満足してもらうことになりそうだ。

　ロープ自体も大勢のギャラリーの圧力で切れたり伸びたりする不安をなくすため、従来より太く強いものを使用する。霞ケ関ＣＣで開催中の日本ジュニア選手権では、五輪時の成績を集計するリザルトシステムなどをテストしているが、“強化ロープ”も実際にコースに張ってテストを完了。安全を最優先する運営ポリシーの支援を受けて、渋野は１ミリの不安もなく金メダル獲得へ突き進むことができそうだ。