「女子ゴルフ・ニチレイレディース・第１日」（２１日、袖ケ浦ＣＣ新袖Ｃ＝パー７２）

　黄金世代に属する高橋彩華（２０）＝フリー＝が２度の２連続を含む６バーディー、１ボギーの５アンダー６７を出し、藤本麻子と並んで首位に立った。浜田茉優、福山恵梨、エイミー・コガが４アンダー６８で３位に並び、大会連覇と２週連続優勝を狙う鈴木愛は２アンダー７０で１１位につけた。

　直径１０８ミリのカップが大きく見えた。高橋彩がバーディーチャンスをことごとくものにする。スタート１０番の１０メートルを皮切りに１１番は５０センチ、１６番は３メートルを沈めた。後半も１、２番で５０センチ、５番で１０メートルを入れて自己ベスト６７をマークし初の首位発進を決めた。

　「今日はパットが入るという心の余裕があったから、ショットもよかった」

　１６年日本女子アマで畑岡奈紗を抑えて優勝。アマチュア時代は黄金世代の中心選手だったが、１７年プロテストで短いパットを外して不合格になってから、いわゆるイップスを発症し伸び悩んだ。プロテストには昨年２度目で合格も「同期に置いていかれた感がすごくて悔しかった」と当時を振り返った。

　症状が快方に向かったのは「どうせ入らないなら何でもやってみよう」という開き直りから生まれた。今年５月のワールドサロンパスカップ以降構えたらすぐに打つようにし、ボール後方から見ていたライン読みもラインの横からに変えた。

　「そうしたらよくなってきた。一時は自分が何をしたらいいか分からない時もあったけど、今はやるべきことが見えている」。同期に追いつき追い越せ。逆襲のアクセルをグイッと踏み込んだ。