「米男子ゴルフ・世界選手権シリーズ・メキシコ選手権・第２日」（３日、チャプルテペックＧＣ＝パー７１）

　４月のマスターズ出場を目指す谷原秀人（３８）＝国際スポーツ振興協会＝は６バーディー、２ボギーの６７と伸ばし、通算イーブンパー。６１位から３６位に浮上した。世界ランク４位の松山英樹（２５）＝ＬＥＸＵＳ＝は連日の７２で通算２オーバーの４６位、池田勇太（３１）は７４と振るわず通算７オーバーの６８位に後退した。疲労骨折から復帰したロリー・マキロイ（英国）が通算９アンダーで首位に立った。今大会は予選落ちなしで行われる。

　体調が戻った谷原はプレーも復調。日本ツアー屈指のパッティングの名手らしく、特にグリーン上でさえを見せて第２ラウンドは２６パットだった。２番で２・５メートル、３番で１メートルを難なく沈める連続バーディーで波に乗り、１０番ではカラーから１０メートルを決めた。１６番は残り１７５ヤードをグリーン奥からの傾斜を使って２０センチにつけ、６つ目のバーディーを奪った。

　マスターズ（４月６日開幕）に出場するには、開催前週時点で世界ランキング５０位以内が条件。谷原は現在５６位で、今大会と、出場を予定している世界選手権シリーズ・デルマッチプレー（２２～２６日）で好成績を挙げれば、切符をつかむのは十分可能な位置だ。

　「ご飯もやっと食べられるようになった。ティーショットがフェアウエーに行けば、アンダーパーは出せるという感じ」と自信をつかんだよう。「順位が上に行けば行くほど、世界ランクのポイントが高くなる。最後まで諦め悪くいきますよ」と、あくまでマスターズ出場にこだわる。