「日医工女子オープン・第２日」（５日、八尾ＣＣ＝パー７２）

　首位タイから出たプロ８年目の若林舞衣子（２６）＝ヨネックス＝が、７バーディー、２ボギーの６７とスコアを伸ばし、通算１２アンダーで単独首位に躍り出た。得意のパッティングで２日間合計１５バーディーの猛攻。２０１２年４月の西陣レディス以来となるツアー通算３勝目は目前だ。２打差の２位にジョン・ヨンジュ（韓国）、初日首位タイの横峯さくら（２８）＝エプソン＝は通算９アンダーの３位に後退した。

　師匠の岡本綾子から贈られた左手首のブレスレットが揺れる。「私の干支（えと）の辰（たつ）が描かれた石や、誕生日のふたご座の石など、１つ１つに意味があるものが組み合わせられたものなんです」と若林。そのカラフルなパワーストーンに導かれるように、バーディーパットが次々と決まった。

　２番から３ホール連続で４メートルを沈め、６番で５メートルも決めると、７番にボギーを挟んだが、８番でまた６メートルを沈めてバーディー奪取。後半も２バーディー、１ボギーにまとめ、６７をマーク。前日からの２ラウンドで１５バーディー、３ボギーと圧巻ゴルフだ。

　今季はここまで賞金ランク５４位、最高位はは４月のスタジオアリス女子オープンでの１５位と、不本意な成績が続いている。師匠からは「数字を残せ、数字を残せ」と呪文のように言われてきた。焦りもあったが、我慢を重ねて、やるべきことをやり続けた結果、ようやくここでスコアに結びついた。

　「スイングもよくなってるし、６月から新しいスポンサー契約もついて、すべてがいい方向に行ってる。明日は、この２日間のゴルフを自信に、やりたいことに集中できれば」と若林。２０１２年の西陣レディース以来、２年ぶり３度目の栄冠へ向けて視界は良好。大会後に計画している沖縄・渡嘉敷島でのバカンスを“Ｖ旅行”にしてみせる。