「ヤマハレディース・第１日」（３日、葛城ＧＣ山名Ｃ＝パー７２）

　昨年の賞金女王、森田理香子（２４）＝リコー＝が７バーディー、１ボギーの６アンダー６６を出して単独首位に立った。６バーディー、１ボギーの６７で回った藤田幸希が２位。前週アクサレディースで初優勝した渡辺彩香が４アンダーで４位。昨年優勝の比嘉真美子は１オーバー３７位と出遅れた。

　切れ味鋭いスタートダッシュだった。森田はインスタートの１３、１４番で１メートルを沈めると、早くも“ゾーン”に入った。１５番パー５は第２打をグリーン手前まで運んで３ホール連続バーディー。この日一番、大ギャラリーを沸かせた。

　「今日はすごく距離感がよかった」。好スコアの要因として真っ先にアイアンの縦の距離を上げた。この日は風の計算が難しかったが、向かい風のホールで番手をひとつ上げる思い切りのよさが奏功した。１４番は残り１３８ヤードで通常９Ｉのところを７Ｉで打ち、見事ピン１メートルに止めた。

　「アゲンストホールで番手を上げて打ったら、距離がピタリと合ってくれた。こういうクラブ操作は嫌いじゃないです」

　昨年は賞金女王になったが、横峯さくらとの争いが最終戦までもつれた。開幕戦Ｖから３、２位と好発進も今大会の６位以降１５、２６位、予選落ちと足踏みしたのが一因だった。その苦い経験を無駄にはしない。

　「去年はがむしゃらだったけど、今年は体を休めながら試合に出ているから調子が落ちるイメージはない。４日間大会は真の実力者が勝つといわれるので、優勝を目指したい」。２年連続賞金女王へ今年は手綱を緩めない。