「ラグビーＷ杯・１次リーグＡ組、日本３０－１０ロシア」（２０日、味の素スタジアム）

　アジア初開催となる第９回のＷ杯が開幕し、１次リーグＡ組の日本は３０－１０でロシアを下し、初の８強入りへ好スタートを切った。

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　開幕戦の相手がロシアで良かったです。緊張感や硬さが出てしまい、６０分ぐらいまではどちらに転んでもおかしくなかった展開。もつれた中で、ＭＶＰを挙げるならラブスカフニと田中です。

　ラブスカフニは後半、ターンオーバーから貴重なトライを奪いました。そして、日本のゴール前でのスクラムでは相手の反則を誘う献身的な働きをしました。

　田中は最後のトライの場面で、クイックスローを入れました。そして裏のスペースを見て蹴ってもいました。高いレベルでの状況判断は、高い経験値がものを言っています。

　松島はチャンスをしっかりトライにつなげました。しかし、それ以前のプレーに良さがありました。前半３８分のトライにしても、タックルされながらもつないだ中村のオフロードパスに、練習で培ってきた成果が出ていました。

　最後の２０分でようやく日本代表らしい戦いができました。田中らリザーブが入って、状況判断ができるジャパンになりました。経験値の高い選手がリザーブに多かったから、先発陣にとっては心強かったはずです。

　ただ課題は２つあります。６日の南アフリカ戦からハイパントキャッチが不安ですし、スクラムにおけるファウルで一気にピンチに陥りました。スクラムについては、日本代表の強みである低さを出していった方がいいです。

　アイルランドはセットプレーで崩しにきます。そして、日本はキックキャッチで手こずっています。この２点を互角に持っていくこと。そして状況判断の速さ、的確さ、テンポの速いラグビーを心掛けることが、勝利へのポイントになります。（２０１５年Ｗ杯日本代表ロック。現京産大コーチ）