右ふくらはぎを痛めているラグビー日本代表ＷＴＢ福岡堅樹（２７）＝パナソニック＝が、２戦目のアイルランド戦（２８日・エコパ）から出場できる見込みとなった。１３日、日本協会の森重隆会長（６７）が「ケンキはアイルランド戦からいける」と明かした。

　福岡は６日の壮行試合南アフリカ戦（熊谷）で、開始２分で同箇所を痛め、同４分で交代した。ジェイミー・ジョセフＨＣは「彼が心配しているほどではなかった。医学的にはグレード１の張り」と説明していた。

　日本代表はこの日、都内で冒頭１５分のみ公開して練習した。公開時間内は、福岡は完全別メニューで調整した。開幕戦の出場は難しい状況だが、比較的軽度で済んだことは不幸中の幸い。２戦目に照準を合わせて調整する方向だ。

　世界ランク１位に浮上したアイルランドは１次リーグ５チーム中、実力ナンバーワンの強敵。韋駄天（いだてん）福岡が世界に誇るスピードで勝負する。