山本草太 ＳＰ２位発進 目標９０点突破に「強い自分を思い出して演技できた」 復権へ「フリーも強気でいけたら」
「フィギュアスケート・ＧＰシリーズ・アメリカ大会」（１３日、米エバレット）
男子ＳＰで山本草太（２６）＝中京大＝が４回転トーループなど三つのジャンプを全て決め、９１・２９点で２位につけた。世界王者のイリア・マリニン（米国）が９６・７４点で首位。１４日（日本時間１５日）は男子フリーやＧＰ２連勝を目指す中井亜美（ＴＯＫＩＯインカラミ）と松生理乃（中京大）が出場する女子ＳＰなどが行われる。
得点がモニターに表示されると、山本は何度も右拳を握った。第１戦フランス大会は８位だった男子ＳＰで、目標としていた９０点を突破して２位発進。２２年ＧＰファイナル２位の実績がある２６歳は「強かった自分を思い出してやれた。落ち着いて自信を持って演技ができた」と破顔一笑した。
度重なるけがに苦しみ、ＧＰでは２３年スケートカナダ優勝を最後に表彰台から遠ざかる。１２日の公式練習後は来季以降を見据え「今大会は一つの分岐点になる」と覚悟をにじませていた。クラシック音楽を使用する今季。会場入りする前に女子の中井と松生にメークを頼み、目元にぐっと力強さを増した表情でリンクに立った。
年下の実力者がそろう日本男子で再び存在感を示せるか。「フリーが一番大事。ＳＰと同じように強気でいけたらいい」と言葉に力を込めた。
