フィギュアスケート女子でミラノ・コルティナ五輪銀メダルの坂本花織さんが５日、都内で、今年最も笑顔が輝いている著名人に贈られる『ベストスマイル・オブ・ザ・イヤー』の授賞式に出席した。表彰状と副賞の目録として旅行券５０万円分などを受け取り「こんなにもにこやかな賞をいただけてうれしい。ポジティブシンキングで、笑顔でいるということを心がけている。自然とうれしいことがあると笑顔になるので、それを褒めてくださって光栄」と満面の笑みを浮かべた。

　日本歯科医師会が主催する賞で、ともに受賞した俳優の風間俊介と登壇。坂本さんは今年のベストスマイルを問われると、「今年の３月いっぱいで現役を引退して、今年はたくさんの大きな大会に出場させていただいて、しっかりと自分の力を発揮することができたので、その時も良い笑顔で終われた」と、まずはミラノ・コルティナ五輪銀メダル、世界選手権金メダルと有終の美を収めた現役生活を挙げた。

　続けて、「５月に引退を発表して同時に結婚発表もさせてもらった。やっと発表できたうれしさから笑顔があふれた」と、５月の引退会見の最後に結婚をサプライズ発表した時を思い返し、「それがベストスマイルだったと思います」と白い歯を見せた。

　現在はコーチとして新たな道を歩み始めている坂本さん。フリップには、「メダリストを育てる」とベストスマイルになるための目標をしたため、「１人ではここまでの景色は見られなかった。たくさんの方にささえられてメダルをとることができた。私もそのような縁の下の力持ちになりたいと先生の背中を見て思った。どんどん支えていける立場になって、メダルをたくさん取れる選手を育てたい」と意気込みを語った。