「フィギュアスケート・東日本選手権」（１日、ＡＬＳＯＫぐんまアイスアリーナ）

　現役復帰して同種目でデビューした本田真凜（２５）、宇野昌磨（２８）組（トヨタ自動車）はリズムダンス（ＲＤ）に続いてフリーも４位となり、合計１４５・７０点で４位だった。ミラノ・コルティナ五輪団体銀メダリストの吉田唄菜、森田真沙也組（木下アカデミー）がＲＤ、フリーともに１位の合計１７５・８２点で優勝。櫛田育良（木下アカデミー）島田高志郎（木下グループ）組が２位、紀平梨花（鹿島）西山真瑚（オリエンタルバイオ）組が３位だった。

　成長の道が明確になった。しょまりんとして臨んだデビュー戦。フリーの２つのリフトでは最高評価レベル４が出た一方、エッジやタイミングなどを採点するＲＤのゴールデンワルツと、ツイズルのＧＯＥ（出来栄え点）はマイナスだった。

　点差は経験値の多い上位３組にあけられたが、客観的な採点を初めて受け、強みと課題が鮮明に。宇野が「僕たちは試合に出れば出るほど成長できる」と言えば、本田も「今回の採点を生かして練習を積めることが楽しみ。賢く練習すれば点数は伸ばせる」と充実感たっぷりに語った。

　次戦の全日本選手権（１２月、大阪）まではイタリアに遠征し、シャルレーヌ・ギニャール、マルコ・ファッブリ組（イタリア）の指導を受ける予定。身長差が自分たちと似たカップルで、過去に指導を受けた時は演技が急激によくなった。

　目標の２０３０年冬季五輪へ第一歩を踏み出し「この目標が変わることはない」と改めて口をそろえた２人。「４年間の長い道のりの小さい一歩だと思うし、すごく大切な大会になった」（本田）。デビュー戦で確認した現在地。ここから着実に夢舞台へ進んでいく。