「テニス女子・東レ・パンパシフィック・オープン」（２９日、東京・有明コロシアム）

　シングルス２回戦が行われ、第７シードで世界ランキング１９位の大坂なおみ（２９）＝フリー＝は、同１４４位のミア・ポハンコバ（１８）＝スロバキア＝に３－６、５－７で敗れた。４年ぶりの出場で、１９年大会以来７年ぶりの優勝とはならなかった。

　１８歳の有望株に屈した。大坂は序盤こそ優位に試合を進めたが、昨年のウィンブルドンジュニア女王ポハンコバの粘り強いプレーにリズムを崩され、中盤に逆転を許した。チャンスボールがアウトになるなどミスも多発。ストレート負けを喫し、１９年大会以来７年ぶりの優勝を逃した。

　しかし試合後の会見で暗い表情はなく、冷静に総括。「終わったばかりだけど、平和な気持ち。２年前は悲しくて残念と思っていたが、今はこういうこともあると思えている」と精神面の成長にうなずいた。

　入場では、真っ赤な衣装でコートに登場した。袖と裾にはフリルがあしらわれ、背面はドレスのように地面に付くほど垂れた個性的なデザイン。初戦では鶴が描かれた青い羽織を披露しており、「物語を伝えたいと思っている。テニスに興味がない人も入ってこられるんじゃないかな」と、“ド派手衣装”の意図を明かした。

　今大会が年内最終戦。１週間ほどの短いオフを挟み、来季へ再始動する予定だ。日本滞在は２日ほど。「サンリオピューロランドに（娘の）シャイを連れて行きたい」と、最後は母の顔をのぞかせた。