「競泳・日本短水路選手権」（１２日、佐賀・サンライズパークＳＡＧＡアクア）

　２５メートルプールで争い、男子２００メートル平泳ぎは大橋信（１７）＝枚方ＳＳ＝が２分０秒１２の短水路日本新記録で優勝した。瀬戸大也（ＴＥＡＭ　ＤＡＩＹＡ）が２０２２年に出した記録を０秒２３更新した。同２００メートル個人メドレーは松下知之（東洋大）が１分５０秒４２、同１００メートルバタフライは五味智信（ミキハウス）が４８秒５８で制し、ともに短水路日本新をマークした。

　譲れなかった。大橋には「長水路の世界記録を持っているので負けるわけにはいかない」という思いがあった。序盤から同じ１７歳の今泉に先行されたものの離れずついていき、ゴール直前でかわした。第一人者の強さを示し「プライドがあったのでうれしい」と胸をなで下ろした。

　長水路に比べてターンが多い短水路では、持ち味とする速いテンポの泳ぎで強みを発揮する時間は少ない。さらに今大会前の体調不良で万全な状態ではなかった。１０日の１００メートルは３位となり、今泉が優勝。２００メートルではその今泉を逆転した。日本記録も更新し、９月２４日に行われた長水路の愛知・名古屋アジア大会で世界新を出した底力を見せた。

　勝利後、観客席へ両手を広げて拍手を求めるなど喜びをあらわにした。パリ五輪メダリストの松下ら先輩に「盛り上げることをしないと人気が出ない」と言われたことを明かし「水泳界のためにそういう仕事もしていかないと」と明かした１７歳の逸材。日本競泳界を引っ張る覚悟が芽生えてきた。