「アジア大会・陸上」（２７日、パロマ瑞穂スタジアム）

　女子１００メートルハードル決勝で福部真子（３０）＝日本建設工業＝が１２秒７４で金メダル、中島ひとみ（３１）＝長谷川体育施設＝が１２秒７８で銀メダルを獲得した。レース後、２人がたたえあう姿がファンの感動を呼んだ。

　好スタートを切った福部がリードする中で、終盤に中島が猛追。最後は０秒０４差で福部が先着し、歓喜のアジア王者となった。直後、涙があふれた福部。中島はゴール直後に悔しさをにじませていたが、表情を切り替えて福部のもとへ歩み寄った。

　そして涙を流す福部をそっと抱きしめた中島。この光景が「２人とも素敵」「素敵なお２人の笑顔に泣けてきた」「福部選手の涙にもらい泣き」「悔しいだろうに、健気にみんなに笑顔で対応する中島選手にも感動」とファンの反響を呼んだ。

　２人が日の丸を身にまとい、スタンドのファンの歓声に応えるシーンも。だがトラックから離れたミックスゾーンでは中島が悔し涙を流し「アジア大会で１位を獲るということをずっと思い続けてやってきた。本当に準備をしてきたのでこれが実力。すてきな負けでした」と振り返った。

　悔し涙は止まらなかったが「アスリートとしてこういう気持ちを味わえることは幸せ」とし、「この大会をしっかり次につなげていかないといけない」と前を向いた。

　福部は２４年秋に発症した菊池病を乗り越えてのＶ。「目指しているアジア記録に対して、この２年間進めていない」と記録に挑みたい半面、突然の発熱に悩まされてきた。「スタートラインに立てるかどうか」の日々が苦しかった。

　それでも「私が活躍することで菊池病の人が生きやすい社会になったりしたら良いなと思う」。今後については未定だが、２人のレースと行動がファンの大きな感動を呼んだ。