「大相撲秋場所・７日目」（１９日、両国国技館）

　大関琴桜が藤凌駕を肩透かしで退けて６勝目を挙げた。立ち合いで下がらず、先に攻めたのが奏功し、持ち味である懐の深さを発揮した。横綱大の里は美ノ海を押し出し、１敗を守った。賜杯争いは番付上位の２人が並走。綱とりの大関霧島は豪ノ山をとったりで下し、連敗を免れて５勝２敗とした。３連敗中の大関安青錦は、大関を狙う関脇熱海富士を寄り切って４勝目を挙げた。熱海富士は２敗に後退した。

　何もさせなかった。琴桜は当たりを受け止め、肩透かしで藤凌駕を転がした。表情を変えず淡々と懸賞を受け取った。「集中してやりました」と語り、初対戦の意識についても「変わらずですね」と語った。

　前日に続き、力強い相撲で連勝。相手の攻めを吸収する持ち味の柔らかさを発揮した立ち合い。それからの流れを「良かったんじゃないか。体が動いてくれたんじゃない？」と手応えを口にした。

　今場所は４連勝発進も、引き技、はたきが多く相撲内容は悪かった。美ノ海に敗れた５日目の夜、師匠の佐渡ケ嶽親方（元関脇琴ノ若）は「もっと楽しんでこい！」とゲキを飛ばした。「勝とうと思えば硬くなる。親のためにいい相撲を取ろうと思えばいい」と真意を説明。大関の祖父である先代師匠（元横綱琴桜）の教えだという。

　かど番だった先場所前、一門の連合稽古で左足首を負傷。痛みが出て、水がたまるほどだったが、８勝を挙げて地位を守った。２０２４年九州場所で初優勝した後、２桁勝利は１度。師匠は「大関になって勝とうという意識が強く、守りの相撲になっていた」と分析する。

　古傷の左膝の状態も良くないというが、白星を重ねる今場所。大の里と２人が並び、賜杯争いをけん引する。「別に関係ない。自分のやれることをやる」。琴桜は表情を変えず言った。