男子バスケ日本がメダル確定 長身ぞろいの中国を撃破 粘り強い守備に指揮官手応え「私たちのアイデンティティー」
「アジア大会・バスケットボール男子・準決勝、日本代表９７－７７中国代表」（１８日、愛知国際アリーナ）
バスケットボール男子準決勝で、日本は中国に９７－７７で勝ち、銀メダル以上を確定させた。序盤から金近廉（千葉Ｊ）やシェーファー・アヴィ幸樹（仙台）、小川敦也（宇都宮）らの活躍で４９－３０とリード。後半もハーパー・ローレンス（東京ＳＲ）らが得点を重ね、主導権を渡さなかった。日本の過去最高成績は１９５１年、６２年の２位。初優勝を懸け、イランを７７－５１で下した韓国と２０日の決勝で対戦する。
若手主体の日本が、大仕事をやってのけた。難敵の中国を破り、今大会の日本勢メダル確定第１号に。吉本監督は「各選手の自信が増しているのが見ていて分かる」と手応えを口にしていた。成長を続けるチームは関門を突破し、過去最高成績だった１９６２年大会以来の「銀」以上が決まった。
平均身長は日本の１９５センチに対し、２２１センチのセンターを擁する中国は２００センチ。黒川は「全員が目の前の試合に集中することが勝ちにつながる」と語っていた。高さで劣る中、チーム一丸で立ち向かった。
米プロＮＢＡで映像分析担当やコーチとして経験を積み、優れた戦術眼を持つ吉本監督。黒川、小川、ハーパーのガード陣を中心に連係プレーを磨き、「私たちのアイデンティティー」（監督）という粘り強い守備を植え付けた。勢いづくチームは、この競技男子初の金メダルを懸け、決勝で韓国と再戦する。
