日本相撲協会は３１日、大相撲秋場所（９月１３日初日、両国国技館）の番付を発表した。藤ノ川（２１）＝伊勢ノ海＝が、京都府から１８２８年１０月場所の緋縅（ひおどし）以来１９８年ぶりの新三役、新関脇昇進で西に就いた。

　江戸時代から続く歴史を動かした。京都府出身の新三役は１８２８年（文政１１年）１０月場所、後に大関を務めた緋縅以来、１９８年ぶりの快挙。藤ノ川は「部屋のマネジャーに聞いた。久しぶりの三役、応援してくれる人も増えている。期待に応えられるように本場所で頑張りたい」と誓った。

　同年、日本ではシーボルト事件が発生し、西郷隆盛が生を受けた。海外では、第２次ロシア・ペルシャ戦争が終結。自身で６代目となる伊勢ノ海部屋伝統のしこ名「藤ノ川」初代の生誕は、２０年後の１８４８年だ。

　東前頭筆頭だった先場所で８勝７敗。大の里、豊昇龍の両横綱から連日の金星を挙げ、殊勲賞に輝いた。自身も周囲も予想は小結も「新三役は今年の目標の一つ。実現できてうれしい。番付運も良かった」と喜んだ。

　甲山親方（元幕内大碇）の長男。住居は東京に構えるも、父の故郷の京都で誕生。その実家前に竹林があり「タケノコ採りで有名な大原野。年末年始は京都で、初詣は大原野神社に行った」と述懐。同神社には、藤ノ川の等身大パネルが飾られ応援されている。角界で思い入れ深い京都の歴史をつくり「良かった」と語った。父からは「パーティーで色紙使うから用意しとけ」とゲキを飛ばされた。

　初土俵から所要２２場所での新関脇は、年６場所制となった１９５８年以降初土俵（幕下付け出し除く）では史上１０位のスピード昇進。「入門した時は三役に上がれると思っていなかった」。身長１７７センチ、体重１２３キロの小兵。十両、幕内、三役と一つずつ目標を成就させた。

　「体が小さい分、気持ちで負けたくない。どんな相手にも。昔から負けず嫌い」

　稽古は番数は少なくとも、全力で相撲を取ると決めている。「幕内までは、強引な投げとか捨て身が多かった。幕内に上がってから前に出られるようになった」と成長。きっぷのいい相撲で、多くのファンを獲得した。

　藤ノ川は２代目と、今も親交が続く先代師匠の４代目・森田武雄さんの関脇が最高位。歴代藤ノ川最高位の大関への期待もかかる。秋場所を「お客さんが喜ぶような相撲が取れればいい。目標は勝ち越し」と見据えた。

　◆藤ノ川成剛（ふじのかわ・せいごう）本名・斎藤成剛。２００５年２月２２日、京都市西京区出身。５歳で相撲を始め、埼玉栄高から父の甲山親方（元幕内大碇）が部屋付き親方を務める伊勢ノ海部屋に入門。２３年初場所で初土俵。２４年九州場所で新十両。２５年名古屋場所新入幕で、しこ名を若碇から藤ノ川に改名。敢闘賞、殊勲賞、技能賞各１回。３兄弟の長男で次男・忠剛は幕下碇潟。三男・夕剛は埼玉栄高２年で相撲部に在籍。１７７センチ、１２３キロ。得意は押し。

　◆京都府出身の主な力士　藤ノ川の父で甲山親方の元幕内大碇は京都市西京区出身で、２０００年春場所の東前頭１１枚目が最高位。京都市下京区出身の元幕内大文字は、１９７０年初場所で西前頭５枚目へ上り詰めた。京都市中京区出身の若天龍は１９６５年九州場所での東前頭筆頭が最高位。現在は８人の力士がおり、関脇藤ノ川を除いた最高位は、宇治市出身の竜鳳で東幕下４枚目。